Iémen: Três mortos em novo ataque dos houthis

Três tripulantes de um navio de mercadorias foram mortos nesta quarta-feira, 6 de Março, no Golfo de Áden, naquele que é o primeiro ataque fatal dos rebeldes houthis, ao lago da costado Iémen. A informação foi confirmada pelo exército britânico e norte-americano.

Três tripulantes de um navio de mercadorias foram mortos nesta quarta-feira, 6 de março, no Golfo de Áden, no primeiro ataque fatal dos rebeldes houthis na costa do Iémen. A informação foi confirmada pelo exército norte-americano. via REUTERS - DVIDS

O Comando do Médio Oriente dos EUA avançou que um míssil balístico anti-navio foi lançado na quarta-feira, a partir de territórios controlados pelos Houthi no Iémen, em direção ao True Confidence, um cargueiro com bandeira dos Barbados, fazendo três mortos.

“O míssil atingiu o navio e a tripulação, fazendo três mortes e pelo menos quatro feridos, três dos quais estão em estado crítico”, acrescentou o Comando do Médio Oriente dos EUA.

O navio contava com uma tripulação de 20 pessoas, de nacionalidade filipina, vietnamita, cingalesa, indiana,  nepalesa e com três guardas armados.

Por sua vez, o Governo filipino disse que dois dos seus cidadãos foram mortos no ataque e outros dois “gravemente feridos”.

Num comunicado, publicado nas redes sociais, o porta-voz militar Houthi, Yahya Saree, confirmou a autoria do ataque, sublinhado que o "True Confidence" foi atingido por "mísseis" depois da tripulação ter rejeitado mensagens de alerta.

A agência UKMTO, dirigida pela marinha britânica, especificou que a tripulação teve de abandonar o navio. O ministro das Relações Exteriores britânico, David Cameron, disse estar “consternado” com o ataque.

Os houthis têm atacado navios no Mar Vermelho desde Novembro, numa ofensiva em alegada solidariedade com o povo palestiniano, na sequência da invasão israelita de Gaza, após os atentados de 7 de Outubro. O Reino Unido e os Estados Unidos têm retaliado contra as posições houthis no Iémen.

Após o ataque mortal de quarta-feira, um porta-voz da diplomacia norte-americana afirmou que Washington vai continuar a exigir que os Houthis “sejam responsabilizados”.

As acções destes rebeldes, que controlam partes inteiras do Iémen, forçaram muitos armadores a suspender a passagem por estas importantes rotas marítimas.

Segundo o Fundo Monetário Internacional (FMI), o transporte marítimo de contentores através do Mar Vermelho caiu quase 30% em termos anuais. Antes da guerra, entre 12 e 15% do tráfego global passava por este eixo, segundo a União Europeia.