Derrocada parcial de ponte em Baltimore, no leste dos EUA, após colisão de navio cargueiro
Um navio cargueiro colidiu esta madrugada com a ponte 'Key Bridge' em Baltimore, no Estado de Maryland, no leste dos Estados Unidos, e provocou a sua derrocada parcial. Há pelo menos sete pessoas dadas como desaparecidas dentro do rio onde buscas estão actualmente a decorrer.
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A Key Bridge, uma importante ponte rodoviária com três quilómetros de comprimento a sudoeste de Baltimore, a cerca de 60 quilómetros de Washington, a capital, colapsou parcialmente esta noite depois de um navio cargueiro ter colidido com um dos seus pilares, indicaram as autoridades locais referindo que a derrocada da estrutura terá arrastado veículos e pessoas para o rio.
As equipas de socorros que envolvem meios humanos e materiais como drones e helicópteros estão à procura de sete pessoas que terão sido arrastadas para o rio Patapsco. Entre as potenciais vítimas contam-se operários que trabalhavam na ponte, as autoridades referindo que uma pessoa foi levada para o hospital em "estado muito grave", enquanto uma segunda saiu ilesa do acidente.
Por seu lado, a Maersk, empresa dinamarquesa que tinha fretado o 'Dali', navio cargueiro com bandeira de Singapura envolvido na colisão, informou que a tripulação do barco está sã e salva.
A polícia que a investigar as causas do sucedido, indicou que "não existem indícios de que se trate de um acto terrorista". Fontes locais avançam que o navio acidentado tinha emitido um SOS, a Maersk admitindo que ele tinha "um problema eléctrico".
Depois desta ocorrência qualificada de "tragédia inconcebível" pelo autarca de Baltimore, foi decretado o estado de emergência e o transporte marítimo de e em direcção de Baltimore, um dos portos mais movimentados dos Estados Unidos, foi suspenso "até nova ordem".
O porto de Baltimore é considerado como sendo uma importante infra-estrutura a nível nacional. De acordo com dados do Estado do Maryland, por lá transitaram no ano passado mais de 52 milhões de toneladas de mercadorias vindas do estrangeiro. Este porto representa 15 mil postos de trabalho directos e cerca de 140 mil empregos indirectos.
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